ONE WEEK TO GO!
- We now have some information on our program of activities in Turkey.
- Cancellation: We have also just learned that Vicki Maheu (USA) will not be able to join us for Trakya 2008.
Below is the same information which was just e-mailed to our full-time participants:
In exactly one week we will gather in Istanbul for the start of our special birthday celebration and folklore adventure through Turkish, Bulgarian and Greek Thrace ! Some of you will be arriving one or more days earlier in Istanbul and some of you are already in Europe, therefore we thought of sending you this important e-mail to remind you of some important points for the trip and give you some last-minute information. Please read it carefully and also check our website for the latest updated news (always check first this «weblog» section which is in chronological order).
Packing
Please pack lightly and allow for some space for things you will be bringing back. We have posted a list of suggestions of things to pack on this website
Money
Travellers cheques are not widely used in the Balkans and can require much time to cash and cost high commission rates. We recommend the use of «Bank Cards» which you normally use at home in banking teller machines (ATM) and which require a PIN (personal identification number). You should have no trouble finding ATM machines in the various places we will visit in Turkey, Bulgaria and Greece. The money you get is in the local currency and the exchange rate is usually good. Money is debited directly from your checking or savings account back home and service charges are reasonable. You can change money as you need it and thus avoid carrying too much cash. It is advisable to bring some cash however for small purchases, emergencies, tips, etc. Recommended currencies to carry are the Euro or the U.S. Dollar. This website has useful information regarding currency in each country. Credit cards are usually accepted in large shops and hotels. To change your cash into local currency, you could get some Turkish money upon arriving at Istanbul airport . We will also tell you where to change money in the various places we shall be visiting. Always keep your money and valuables in a safe place (secure pocket or money belt, etc.)
What is included
Remember that your registration fee covers: Hotel accomodation (double room) and 3 meals a day from July 8 (dinner) through July 21 (breakfast). It also includes transportation in a private bus for our tour itinerary, dance classes, evening dance parties and cultural visits which are part of our program. It also includes transfers from Istanbul Airport to hotel and back (if arriving July 8 and departing July 21). People arriving earlier or departing later and who have made arrangements with us for transportation will have to pay for this service.
What is NOT included
Flight to and from Istanbul; tips (you will be expected once in a while to tip restaurant and hotel staff and for sure, your bus driver (a special collection will be made at the end of the trip – suggested amount, approx. 20 Euro or 30 US dollars). Also some meals might include plain or mineral water, a soft drink or coffee but most of the time you will be expected to pay for soft drinks, coffee, tea and needless to say beer, wine or other alcoholic beverages. Each person should pay their table waiter separately for those drinks (in cash, local currency).
Turkish visa
Most of you do not need an entry visa for Turkey. For those of you who must get a visa to enter Turkey (see special information on this website), you must purchase it as soon as you arrive at Istanbul airport. There is a special TURKISH VISA counter in the customs and immigration area. Cost varies depending on your nationality (see our website). You must pay for this in cash (Euro or US dollars). Make sure you ask for the multiple-entry visa (Müteaddit giriş) which will be stamped in your passport and allow you to go in and out of the country (we will exit and enter Turkey 3 times during our trip).
Arrivals
When you arrive at Istanbul Airport (on July 8 or before) look for someone with a TRAKYA 2008 sign. That person has the list of arrivals with your names. You will be asked to gather with your bagage and await instructions for boarding a transfer vehicule to your hotel in Istanbul. Please be flexible and patient regarding this service. Some flights could be delayed or even cancelled. For better efficiency, you may be asked to wait a bit for other people arriving on another flight soon after yours to maximize space and time. We will do our best to stay informed on changes in arrival times. If for some reason, you have not seen anyone with the Trakya 2008 sign after a 60-minute wait in the International arrival’s area after you have picked up your luggage, we do suggest that you take a taxi cab (make sure it is a registered and authorized taxi) and ask to be taken to the Grand Washington Hotel, Gençtürk Ağayokuşu Cad. No:12 Şehzadebaşı / İstanbul. Tel: 212-520-59- 90. Pay for the ride and we will reimburse you for any extra amount paid (over the basic transfer price). When arriving at the hotel, please tell your name to the front desk clerk and say you are with the Bahri Ertek group. For those people arriving at the hotel before mid-afternoon, please be aware that your room might not be ready yet. If so, you will be able to leave your luggage with hotel staff and walk around the area or perhaps have a coffee or a drink. Those arriving before July 8 are on their own. The first official activity on July 8 ( Tuesday) is a welcome dinner at 20:00 hrs (8 pm) for everybody at the Grand Washington Hotel Restaurant. Some people will be arriving a bit later. Full-day activities will begin on Wednesday July 9th with breakfast followed by Istanbul sightseeing tour. Do get a good night’s sleep on July 8 to rest from your long flight or adjust to time change and jetlag. Some of you might be staying the Barin Hotel within walking distance of the Washington Hotel.
Note: for those arriving before July 8 in Istanbul and transferring to hotel, do not give any money to the driver. We will collect the money from you later at the hotel.
Insurance Coverage
We remind you again of the importance of getting private insurance coverage for such things as medical emergencies, sickness, theft, loss, etc.
Emergencies
For those of you who will not have their cell (portable) phone during the trip and need to leave numbers in case of an emergency, Yves Moreau will have his cell phone at all times:+ 1 (514) 996-3881 (Canadian number). Also, when we are in Bulgaria (July 10-13), Iliana Bozhanova’s cell phone number is: + 359 886 710-669 (Bulgarian number); While we are in Greece (July 15-18), Kyriakos Moisidis’ cell phone number is + 30 693 894-9823. We remind you to use these numbers ONLY in case of a serious emergency.
Keep checking this website until your departure for posible new information. Please do not hesitate to e-mail me for any questions. I will be home until Sunday July 6 at 12 pm (noon).
Have a safe trip and see you soon !
YVES and the Trakya 2008 team
IL NE RESTE QU'UNE SEMAINE !
- Nous avons maintenant plus détails sur notre programme d'activités en Turquie.
- Annulation: Nous venons tout juste d'apprendre que Vicki Maheu (USA) ne pourra se joindre à nous pour Trakya 2008.
Ci-dessous l'information que nous venons tout juste de faire parvenir par courriel (e-mail) à nos participants «plein temps":
Dans exactement une semaine nous serons tous réunis à Istanbul pour le début d’une célébration d’anniversaire sous le signe d’un voyage à travers la Thrace - turque, bulgare et grecque. Certains d’entre vous arriveront un ou deux jours à l’avance et il y en a qui ont déjà amorcé leur voyage en sol européen. C’est pourquoi nous avons pensé vous expédier ce message, question de vous rappeler certains points importants et vous offrir aussi quelques conseils de dernière minute. Veuillez donc lire attentivement l’information ci-dessous. Prenez le temps aussi de visiter ce site internet pour y trouver les dernières nouvelles (toujours vérifier en premier la section «Blogue» affichée en ordre chronologique).
Dans sa valise
N’oubliez pas d’y mettre des choses légères et utiles et gardez de l’espace pour les choses que vous rapporterez de voyage ! Nous avons déjà affiché une liste de suggestions «Quoi apporter?» sur notre ce site internet.
Argent
Les chèques de voyage sont peu utilisés et acceptés dans les Balkans. Ils peuvent entraîner une perte de temps et de fortes commissions et frais de service. Nous recommandons donc l’utilisation d’une carte «bancaire» ou «carte-guichet» émise par votre banque et qui vous permet de retirer des fonds directement d’un des nombreux guichets électroniques (ATM) que l’on retrouve maintenant à travers le monde, y compris en Turquie, Bulgarie et Grèce. Avec cette carte, il faut utiliser votre numéro personnel (NIP) que vous tapez sur le clavier de l’appareil. L’argent que vous retirez de ces guichets électroniques est en devises locales du pays et le taux change est excellent. Les montants sont débités directement de votre compte bancaire à votre succursale et les frais de service sont raisonnables. Vous pouvez ainsi changer de l’argent selon vos besoins et éviter ainsi d’avoir trop d’argent liquide (cash) sur vous. Nous vous recommandons toutefois d’apporter une certaine quantité d’argent liquide pour les petits achats, imprévus, pourboires, etc. Il est préférable de n’utiliser que l’Euro ou le dollar américain. Sur ce site internet il y a déjà dans les sections sur chaque pays, des renseignements utiles pour tout ce qui touche à l’argent, au change étranger, etc. Les cartes de crédit sont acceptées principalement dans les hôtels, restaurants et grands magasins. Nous vous suggérons de vous procurer de l’argent turc dès votre arrivée à l’aéroport d’Istanbul. Nous vous indiquerons également où changer votre argent facilement dans les villes que nous visiterons pendant notre voyage. N’oubliez surtout pas de garder votre argent et autres cartes bancaires dans un endroit sécuritaire sur vous: pochette sécurisée, ceinture avec pochette, etc.
Ce qui est inclus
N’oubliez pas que vos frais d’inscription à Trakya 2008 incluent: L’hébergement (occ. Double) et 3 repas par jour entre le 8 juillet (repas du soir) et le 21 juillet (petit déjeuner). Également inclus, le transport en autocar pour notre itinéraire officiel, les ateliers de danse, les soirées avec musiciens et certaines visites culturelles qui sont au programme. Les transferts entre l’aéroport et l’hôtel sont inclus pour ceux qui arrivent et/ou partent le 8 et 21 juillet. Pour les gens qui arrivent plus tôt ou quittent plus tard, vous savez déjà qu’il y aura des frais additionnels.
Ce qui n’est PAS inclus
Transport jusqu’à Istanbul et retour; pourboires (vous aurez régulièrement à laisser un pourboire au personnel des restaurants et hôtels et définitivement pour votre chauffeur d’autocar (nous ferons une collecte spéciale à la fin du voyage – (nous suggérons une somme de 20 Euro ou 30 dollars US par personne). Les repas n’incluent pas les breuvages (de temps en temps l’eau minérale où un café/thé peuvent être inclus) mais la plupart du temps vous devrez payer pour les boissons gazeuses (Coca-Cola, etc.) café, thé et bien entendu toute boisson alcoolisée (bière, vin, etc.). Chaque personne sera responsible de régler sa facture de boissons directement avec le serveur en argent liquide (devise du pays).
Visa turc
La majorité d’entre vous n’ont pas besoin de visa pour entrer en Turquie. Pour ceux toutefois qui doivent avoir un visa (voir notre site internet – section Turquie) vous devez l’obtenir dès votre arrivée à l’aéroport d’Istanbul. Il y a un guichet-comptoir spécial pour le VISA TURC dans la salle des douanes/contrôle des passeports. Le coût dépend de votre nationalité (voir notre information sur ce site web). Vous devez payer le visa en argent liquide (Euro ou Dollar US). N’oubliez pas de demander un visa pour entrées-sorties multiples (Müteaddit giriş) qui sera étampé dans votre passeport et vous permettra d’entrer et sortir du pays plusieurs fois (nous allons entrer et sortir de Turquie trois fois pendant notre périple).
Arrivées
Quand vous arriverez à l’aéroport d’Istanbul (le 8 juillet ou avant), regardez pour quelqu’un avec une affiche «Trakya 2008». Cette personne aura déjà en sa posession la liste des arrivées avec vos noms et affectation d’hôtel. On vous demandera de vous rassembler à un endoit précis de l’aérogare avec vos bagages et d’attendre les instructions pour le transfert par voiture/minibus vers votre hôtel. Nous vous demandons d’être patients et compréhensifs pendant cette démarche. Certains vols pourraient être en retard ou même annulés. Pour des besoins d’efficacité et d’espace on vous demandera peut-être d’attendre un peu pour d’autres personnes arrivant sur un autre vol. Nous ferons tout notre possible pour nous tenir au courant des changements ou retards affectant vos vols. Si pour une raison quelconque vous n’avez toujours pas trouver notre représentant «Trakya 2008» dans les 60 minutes après avoir récupéré vos bagages dans le hall des arrivées de l’aéroport, nous vous suggérons de prendre un taxi (assurez-vous que ce soit un taxi légal et autorisé avec compteur) et de vous rendre directement à l’hôtel Grand Washington, Adresse: Gençtürk Ağayokuşu Cad. No:12 Şehzadebaşı / İstanbul. Tél: 212-520-59- 90. Payez pour ce trajet et nous vous rembourserons les frais excédentaires. En arrivant à l’hôtel, veuillez vous présenter à la réception et indiquer que vous êtes avec le groupe de Bahri Ertek. Si vous arrivez le matin où tôt en après-midi, soyez conscients que votre chambre ne sera peut-être pas encore prête. Si c’est le cas, vous pourrez laisser vos bagages avec le personnel de l’hôtel et prendre une marche dans le quartier et/ou prendre un café. Ceux qui arrivent avant le 8 juillet doivent se débrouiller par eux-mêmes. La première activité officielle du 8 juillet est le repas du soir à 20 heures au restaurant de l’hôtel Grand Washington. Certaines personnes arriveront plus tard en soirée. La journée du 9 juillet débutera avec le petit déjeuner suivi d’une visite guidée d’Istanbul. Il est recommandé de prendre une bonne nuit de sommeil le 8 juillet afin de vous reposer de votre vol et de vous ajuster au décalage, etc. Certains d’entre vous qui arrivent le 8 juillet seront logés à l’Hôtel BARIN situé à quelques minutes de marche de l’hôtel Washington. Note: Pour ceux qui arrivent avant le 8 juillet et qui ont demandé le service de transfert, ne donnez pas l’argent à votre chauffeur. Nous collecterons ce montant plus tard à l’hôtel.
Assurances
Nous vous rappelons l’importance d’avoir des assurances personnelles en cas de maladie, hospitalisation, urgences, vols, pertes, etc.
Urgences
Pour ceux et celles d’entre vous qui n’aurons pas de téléphone cellulaire (portable) avec vous et qui désirez laisser des numéros avec vos proches en cas d’urgence, Yves Moreau aura toujours avec lui son téléphone:+ 1 (514) 996-3881 (numéro canadien). Quand nous serons en Bulgarie (10-13 juillet), le numéro d’Iliana Bozhanova est le: + 359 886 710-669 (numéro en Bulgarie); pendant notre séjour en Grèce (15-18 juillet), le numéro de Kyriakos Moisidis est le: + 30 693 894-9823. N’utilisez ces numéros qu’en cas d’URGENCE seulement.
N’oubliez pas de
vérifier ce site internet jusqu’à votre départ pour toute nouvelle information. Aussi, n’hésitez pas à me contacter pour toute question. Je serai à la maison jusqu’au 6 juillet à midi.
Bon voyage et à très bientôt !
Yves (et toute l’équipe de Trakya 2008)